몸은 방추형으로 굵고, 가다랑어와 유사한 체형이다. 등에 푸른 빛을 띤 검은 띠를 지니고 있다. 가슴 지느러미 아래에 여러 개의 검은 점을 지니고 있어 점다랑어라고 부른다. 육식성 물고기며, 낚시 손맛이 뛰어난 물고기로 알려졌다.