길쭉한 몸통은 뱀을 연상시키고 미끈거리는 점액질이 많은 물고기. 주로 갑각류, 갯지렁이류, 어류를 잡아먹는데 이 중 한 종류의 먹이만 고집하는 특이한 습성을 지니고 있다. 나이가 들수록 얕은 물에서 먼 바다로 나가 서식하며, 수컷이 귀한 물고기다.