부와 영원의 삶을 약속한다는 이론상 완전한 물질, '태초의 원소'를 재료로 하는 연금술이다. 태초의 원소는 어떠한 특질도 지니지 않았지만, 동시에 모든 특질을 가질 수 있는 가능성을 품고있다고 한다.

문헌에 따르면, 고대인들은 태초의 원소와 가장 비슷한 물질을 발견했으며, 이를 동력원으로 사용하거나, 다른 물질과 혼합하여 물질의 형질을 자유자재로 다뤘다고 전해진다.