어린 시절 자신의 부모의 병환을 치료해준 의원에게 가르침을 받으며 자란 만복은 사람을 살린다는 사명 아래로 전국 곳곳을 돌아다니며 병자들을 치료했다. 양인 출신이면서 관노의 취급을 받는 의녀의 삶이 만만치 않았으나, 만복은 병자들을 대할 때 한번도 웃음을 잃지 않았다.

이후 전국에서 그녀를 칭찬하는 상소문들이 쏟아지고 조정은 그녀를 궁으로 불러 조정대신과 왕실을 위해 의술을 펼치도록 명했다. 만복의 뛰어난 의술 실력으로 인해 궁궐 내에 모든 의원들은 그녀를 함부로 대하지 않았고 병세에 관한 논의가 있는 자리에는 항상 그녀를 불러 같이 논의를 했다.