초점이 없는 섬뜩한 눈, 마치 낚싯바늘처럼 날카롭게 휘어져 있는 한기 서린 이빨을 가진 귀신고기는 한때 물고기의 원념이 모여 만들어진 물고기라는 설화가 있다. 하지만 귀신에 대해 부정적인 인식을 가진 학자들은 설화가 아닌 과학으로 접근해야 한다며 작명에 대해 반발하고 있다고 한다.