벼농사를 함에 있어서 논에 물을 관리하는 일은 무척이나 중요한 부분이다. 이를 위해 논 주위에 논둑을 두어 물의 수위를 조절할 수 있도록 만들었다.
벼의 뿌리가 내리는 때 가장 수위를 높게 두었다가 추수가 다가오면 점차 물을 빼야한다.