달벌 마을의 유력한 양반 가문에 셋째 딸이 태어났다. 갓난아이 때부터 그녀의 아름다움에 대한 소문이 항간에 자자했다. 여인이 일곱 살 정도가 되었을 쯤, 새벽에 목이 말라 잠에서 깬 그녀는 우물에 물을 길러 갔다가 깜짝 놀라 소리를 질렀다. 그녀가 처음 자신의 얼굴을 마주한 순간이었다.