은백색의 산갈칫과의 바닷물고기로 몸의 길이가 4.6미터에 달한다. 보통 수심 1000m 심해에서 서식하며 몸길이가 최대 8m까지 성장한다.

심해에 서식하기 때문에 얕은 물에서 거대 산갈치를 발견한 경우에는 대부분 죽은 상태이다.